Température idéale du réfrigérateur et du congélateur : les bons réglages
Un réfrigérateur trop chaud laisse les bactéries se multiplier plus vite, un réfrigérateur trop froid gèle les légumes et fait consommer du courant pour rien. Pourtant, beaucoup de molettes de réglage ne sont ni précises ni graduées en degrés. Voici les bons repères.
Les températures à viser
- Réfrigérateur : 4 °C ou moins, sans descendre sous 0 °C. Les recommandations sanitaires usuelles conseillent de rester autour de 4 °C pour la conservation des denrées périssables.
- Congélateur : −18 °C, une température qui arrête la multiplication des micro-organismes.
- Compartiment très froid (« zone 0 °C » de certains appareils) : environ 0 à 3 °C, pour la viande et le poisson frais, selon les indications du fabricant.
Chaque degré au-dessus de la valeur recommandée réduit la durée de conservation de certains aliments fragiles.
Les zones du frigo : où ranger quoi
Dans un réfrigérateur, la température n’est pas homogène.
| Zone | Température approximative | À y ranger |
|---|---|---|
| Haut | un peu plus chaude | plats cuisinés, restes, produits entamés |
| Milieu | intermédiaire | produits laitiers, œufs (selon le fabricant) |
| Bas, au-dessus du bac | la plus froide | viande, poisson, charcuterie, produits frais à date courte |
| Bac à légumes | plus humide et un peu plus tiède | fruits et légumes |
| Porte | la plus chaude | condiments, boissons, beurre selon usage |
Le fabricant précise souvent la zone la plus froide dans la notice, ou par un pictogramme.
Mesurer la température réelle
La molette de l’appareil indique un niveau (1 à 5, par exemple), pas des degrés. Pour savoir ce qu’il en est, utilisez un thermomètre de réfrigérateur, peu coûteux.
- Placez-le sur l’étagère du milieu, dans un verre d’eau pour une mesure stable.
- Attendez une nuit sans ouvrir la porte.
- Lisez la température au matin.
- Ajustez la molette d’un cran si besoin, et refaites la mesure 24 heures plus tard.
Faites de même pour le congélateur, avec un thermomètre adapté aux températures négatives.
Ce qui fait varier la température
- Ouvertures fréquentes ou prolongées de la porte.
- Aliments chauds rangés encore tièdes.
- Frigo trop rempli, qui empêche l’air froid de circuler, ou trop vide, qui se réchauffe plus vite à chaque ouverture.
- Joint de porte usé ou mal fermé : testez en coinçant une feuille de papier dans la porte, elle doit résister quand on tire.
- Grille arrière encrassée ou appareil collé au mur sans espace d’aération.
- Température de la pièce : un frigo placé près d’un four ou en plein soleil travaille plus.
- Givre excessif dans le congélateur, qui dégrade l’échange thermique.
Un bruit inhabituel peut aussi alerter sur un problème de refroidissement. Notre article sur un frigo qui fait du bruit aide à en comprendre les causes.
Que faire en cas de panne ou de congélateur resté ouvert ?
Une coupure de courant ou une porte mal fermée pose la question de la sécurité des aliments. Notre article sur le congélateur resté ouvert 12 heures détaille les règles à suivre : ce qu’on peut garder, jeter ou recongeler.
Régler pour économiser de l’énergie
Un frigo réglé trop froid consomme plus sans meilleure conservation. Quelques gestes simples :
- viser 4 °C, pas moins ;
- dégivrer régulièrement si l’appareil n’est pas à froid ventilé ;
- dépoussiérer la grille arrière ;
- laisser refroidir les plats avant de les ranger.
Ces gestes s’ajoutent à ceux de notre article sur les économies d’énergie à la maison.
Les erreurs fréquentes
- Régler la molette au maximum « au cas où ».
- Ne jamais vérifier la température réelle.
- Ranger la viande dans la porte.
- Laisser des aliments décongelés plus longtemps que prévu.
- Recongeler un produit totalement décongelé sans cuisson préalable.
Quand faire intervenir un réparateur ?
Si le frigo ne descend pas sous 6 à 7 °C malgré les réglages, si le congélateur givre excessivement, ou si l’appareil fonctionne en continu, un diagnostic s’impose.
