Gestation chien : tout savoir sur la grossesse de la chienne

La gestation chien dure en moyenne 63 jours, soit environ deux mois après la saillie. Cette période fascinante s’accompagne de changements physiques et comportementaux qu’il est essentiel de reconnaître pour accompagner au mieux votre chienne et préparer l’arrivée des chiots.

Les points essentiels à retenir sur la grossesse chienne :

• Durée moyenne : 57 à 68 jours après saillie (61-63 jours après ovulation)
• Premiers signes visibles vers la 3ᵉ semaine (fatigue, mamelles gonflées)
• Confirmation par échographie dès J18-21
• Suivi vétérinaire indispensable tout au long de la gestation

Ce guide vous explique étape par étape comment se déroule la gestation chez la chienne, quels signes surveiller et quand consulter votre vétérinaire.

Durée de la gestation chez la chienne : combien de temps ?

La durée gestation chien 63 jours est la référence couramment citée, mais la réalité est plus nuancée. La grossesse chienne combien de temps dure-t-elle réellement ? Tout dépend du point de départ que l’on prend en compte.

Après la saillie : La fourchette est large, entre 57 et 68 jours, parfois même jusqu’à 72 jours dans de rares cas. Cette variation s’explique par le fait qu’on ne connaît pas toujours la date exacte de la fécondation : les spermatozoïdes peuvent survivre plusieurs jours dans les voies génitales de la chienne avant de féconder l’ovule.

Durée gestation chien jours après ovulation : Si l’éleveur a fait suivre la chienne avec des dosages hormonaux et connaît précisément la date d’ovulation, la durée gestation chien devient beaucoup plus prévisible : 61 à 63 jours après l’ovulation. Cette précision est précieuse pour anticiper la date de mise bas.

Pourquoi ces variations ? Plusieurs facteurs influencent la durée de gestation :

• Le moment exact de la fécondation par rapport à la saillie
• La taille de la chienne (les petites races ont parfois des gestations légèrement plus courtes)
• Le nombre de chiots dans la portée
• Les particularités individuelles de chaque chienne

En pratique, si votre chienne dépasse 68 jours après la saillie sans montrer de signes de mise bas, contactez rapidement votre vétérinaire.

Signes de gestation chez la chienne : comment les reconnaître ?

Les signes de gestation chez la chienne n’apparaissent pas immédiatement après la saillie. Il faut souvent attendre la troisième semaine pour observer les premiers changements.

Semaines 1 à 3 : signes très discrets Durant les deux premières semaines, rien ne permet visuellement de savoir si la chienne est gestante. La fécondation et l’implantation des embryons se font en silence. Certaines chiennes peuvent toutefois montrer une légère baisse d’énergie ou un comportement plus calme.

Semaine 3 à 4 : premiers indices visibles C’est à partir de la troisième semaine que les premiers signes apparaissent :

• Fatigue inhabituelle : la chienne dort plus, est moins enjouée
• Mamelles qui commencent à gonfler : elles deviennent plus roses et légèrement volumineuses
• Changement d’appétit : certaines chiennes mangent moins (comme une sorte de « nausée »), d’autres au contraire réclament davantage
• Léger écoulement vaginal clair : pas systématique mais possible
• Modification du comportement : recherche de calme, câlins accrus ou au contraire besoin d’isolement

Semaine 5 à 9 : signes évidents Au cours du deuxième mois, la gestation devient visible :

• Ventre qui s’arrondit progressivement : particulièrement net à partir de la 6ᵉ semaine
• Prise de poids notable : elle peut varier de 20 à 50 % selon la taille de la portée
• Mamelles très développées : elles sont turgescentes et peuvent sécréter du lait dans les derniers jours
• Mouvements des chiots visibles : vers la 7ᵉ-8ᵉ semaine, on peut voir le ventre bouger
• Comportement de nidification : la chienne cherche un endroit calme, gratte, organise son espace

Attention à la pseudogestation chienne (grossesse nerveuse) Certaines chiennes non gestantes présentent les mêmes signes 6 à 8 semaines après les chaleurs : gonflement des mamelles, montée de lait, changement de comportement, construction de nid. Cette pseudogestation chienne peut être impressionnante mais ne correspond à aucune vraie gestation. Seul un examen vétérinaire (échographie) permet de faire la différence.

Diagnostic et suivi vétérinaire de la gestation chienne

Les signes physiques ne suffisent pas à confirmer une gestation. Le suivi vétérinaire gestation chienne est indispensable pour s’assurer que tout se passe bien.

Palpation abdominale (J21-30) Vers trois à quatre semaines de gestation, un vétérinaire expérimenté peut palper l’abdomen pour sentir les ampoules fœtales. Cette méthode est toutefois peu fiable car elle dépend de la morphologie de la chienne, de son état de relaxation et du nombre de chiots. Elle ne remplace pas l’échographie.

Échographie de gestation chienne (dès J18-21) L’échographie de gestation chienne est l’examen de référence pour confirmer la grossesse. Elle peut être réalisée dès le 18ᵉ-21ᵉ jour après la saillie, mais on préfère généralement attendre J25-30 pour une meilleure visualisation.

Ce que l’échographie permet :

• Confirmer la présence d’embryons
• Vérifier leur vitalité (battements cardiaques)
• Donner une estimation approximative du nombre de chiots (mais pas toujours précise)
• Détecter d’éventuelles anomalies

L’échographie ne permet pas de compter exactement les chiots, surtout si la portée est nombreuse.

Radiographie gestation chien (à partir de J45-50) La radiographie gestation chien devient utile à partir de la 7ᵉ semaine, lorsque les squelettes des fœtus sont suffisamment calcifiés pour être visibles aux rayons X. Elle permet de :

• Compter précisément le nombre de chiots attendus
• Vérifier leur position
• Anticiper d’éventuelles difficultés à la mise bas (chiots trop gros, anomalies)

Cette radiographie est recommandée quelques jours avant la date prévue de mise bas pour que le vétérinaire et le propriétaire sachent combien de chiots attendre.

Tests hormonaux (optionnel mais utile pour les éleveurs) Le dosage de la relaxine, une hormone spécifique de la gestation, peut être effectué à partir de J30. Il confirme la gestation avec fiabilité.

Calendrier de gestation du chien semaine par semaine

Le calendrier de gestation du chien permet de suivre l’évolution de la grossesse et d’anticiper les besoins de la chienne. Voici une vision synthétique de la gestation chienne semaine par semaine.

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Alimentation de la chienne gestante : adapter les besoins nutritionnels

L’alimentation chienne gestante joue un rôle crucial dans le bon développement des chiots et la santé de la mère. Les besoins énergétiques augmentent considérablement au fil de la gestation.

Premières semaines (J0-J30) : pas de changement majeur Durant le premier mois, les embryons sont minuscules et les besoins nutritionnels de la chienne restent sensiblement identiques à la normale. Continuez à donner une alimentation de qualité, équilibrée et complète. Évitez de suralimenter : une chienne trop grasse peut avoir des difficultés à la mise bas.

Deuxième mois (J30-J63) : augmentation progressive C’est durant cette période que les besoins explosent. Les chiots grossissent rapidement et la chienne doit stocker de l’énergie pour la lactation à venir.

Transition alimentaire : Passez progressivement à un aliment « chiot » ou « chienne gestante/allaitante », plus riche en protéines (minimum 25 %), en matières grasses et en calcium. Cette transition doit se faire sur 7 à 10 jours pour éviter les troubles digestifs.

Quantités à augmenter :

• Semaine 5-6 : +10 à 15 % de la ration normale
• Semaine 7-8 : +20 à 30 % de la ration normale
• Semaine 9 : +30 à 50 % selon la taille de la portée

Fractionnement des repas : À mesure que le ventre grossit, l’estomac est comprimé par l’utérus. La chienne ne peut plus ingérer de gros volumes en une fois. Fractionnez la ration quotidienne en 3 à 4 petits repas.

Hydratation : Assurez-vous que la chienne ait toujours de l’eau fraîche et propre à disposition. Ses besoins hydriques augmentent.

Compléments alimentaires : En principe, un aliment premium pour chiot couvre tous les besoins. Évitez l’automédication en calcium : un excès peut perturber l’équilibre minéral et favoriser l’éclampsie après la mise bas. Discutez avec votre vétérinaire avant d’ajouter tout complément.

Derniers jours avant mise bas : Ne vous inquiétez pas si la chienne refuse de manger 24 à 48h avant la mise bas. C’est normal. Proposez des aliments appétents mais ne forcez pas.

Préparation de la mise bas à la maison

La préparation mise bas chienne doit commencer dès la 7ᵉ semaine de gestation pour que tout soit prêt le jour J.

Aménager un nid de mise bas Installez une caisse de mise bas dans un endroit :

• Calme, peu passant, à l’écart du bruit et de l’agitation
• Chauffé (température ambiante 22-24°C idéalement)
• Facile d’accès pour surveiller discrètement
• Suffisamment grand pour que la chienne puisse s’étirer (au moins 1,5 fois sa longueur)

Garnissez le fond de plusieurs couches de tissus absorbants (vieux draps, alèses jetables) que vous pourrez changer facilement. Ajoutez des rebords ou une planche anti-écrasement si la chienne est de grande taille, pour éviter qu’elle écrase accidentellement un chiot contre la paroi.

Familiarisation Habituez la chienne à son nid dès la 8ᵉ semaine. Encouragez-la à y aller, donnez-y des friandises, faites-y des séances de câlins. Elle doit considérer cet endroit comme rassurant.

Surveiller la température chienne avant mise bas La température chienne avant mise bas est un indicateur précieux. À partir du 56ᵉ jour, prenez la température rectale de votre chienne matin et soir. Notez les valeurs.

Température normale d’une chienne : 38 à 39°C.

Signe d’alerte : La température chute brutalement à 37-38°C environ 8 à 24 heures avant le début du travail. Cette chute est un signal fiable que la mise bas approche.

Matériel à préparer Ayez à portée de main :

• Serviettes propres et sèches
• Ciseaux désinfectés (pour couper les cordons ombilicaux si nécessaire)
• Fil dentaire ou fil de suture stérilisé (pour ligaturer les cordons)
• Gants jetables
• Poubelle pour les placentas
• Boîte avec bouillotte ou lampe chauffante (pour réchauffer un chiot faible)
• Numéro de téléphone du vétérinaire (urgences comprises)

Déroulement normal de la mise bas Une fois les contractions débutées :

• Phase 1 (2 à 12h) : chienne agitée, haletante, gratte, refuse de manger. Col de l’utérus s’ouvre.
• Phase 2 (variable) : expulsion des chiots. Intervalle normal : 30 min à 2h entre chaque chiot. La chienne lèche chaque chiot, rompt les poches, coupe le cordon.
• Phase 3 : expulsion des placentas (un par chiot). Vérifiez qu’il y en a autant que de chiots.

Intervenez le moins possible si tout se passe bien. La chienne sait généralement quoi faire.

Complications de la gestation chienne : quand s’inquiéter ?

Bien que la majorité des gestations se passent sans problème, certaines complications gestation chienne nécessitent une intervention vétérinaire rapide.

Pendant la gestation

• Résorption embryonnaire : les embryons cessent de se développer et sont résorbés par l’organisme. Peut passer inaperçu ou provoquer un écoulement.
• Avortement : expulsion des fœtus avant terme. Signes : écoulement sanglant, douleurs abdominales, fièvre.
• Infection utérine : fièvre, abattement, pertes vaginales malodorantes.
• Diabète gestationnel : soif excessive, urines fréquentes (plus rare chez le chien que chez l’humain).

Signes d’alerte à surveiller pendant la gestation :

• Pertes vaginales anormales (sanglantes, purulentes, malodorantes)
• Fièvre (température supérieure à 39,5°C)
• Abattement soudain, refus de se lever
• Douleurs abdominales évidentes
• Vomissements répétés
• Absence de mouvements fœtaux après la 7ᵉ semaine

Pendant la mise bas (dystocie) La dystocie désigne une mise bas difficile nécessitant une aide extérieure. Appelez immédiatement le vétérinaire si :

• Les contractions durent plus de 30 minutes sans expulsion de chiot
• Plus de 2 heures s’écoulent entre deux chiots sans reprise des contractions
• La chienne pousse violemment pendant plus d’une heure sans résultat
• Un chiot est visible à la vulve mais ne sort pas malgré les efforts
• Écoulement verdâtre avant la naissance du premier chiot
• Saignement abondant
• Épuisement complet de la chienne

Après la mise bas

• Rétention placentaire : si tous les placentas ne sont pas expulsés, risque d’infection
• Éclampsie : chute brutale du calcium sanguin (tremblements, convulsions, rigidité) surtout chez petites races
• Métrite : infection utérine post-partum (fièvre, pertes malodorantes)
• Mammite : inflammation des mamelles (rouges, chaudes, douloureuses)

En cas de doute, il vaut toujours mieux appeler le vétérinaire pour avoir un avis.

Gestation responsable : à savoir avant de faire reproduire sa chienne

Avant de laisser votre chienne gestante, plusieurs points éthiques et pratiques méritent réflexion.

Conditions pour une reproduction responsable

• Chienne en excellente santé, testée pour les maladies héréditaires de sa race
• Âge adapté : ni trop jeune (attendre au moins la 2ᵉ ou 3ᵉ chaleur, soit 18-24 mois), ni trop âgée (éviter après 7-8 ans selon la race)
• Mâle sélectionné avec soin (santé, tests génétiques, caractère)
• Capacité à assumer financièrement le suivi (échographies, radiographies, urgences éventuelles)
• Foyers trouvés à l’avance pour les chiots

Quand éviter une gestation ?

• Chienne trop jeune (moins de 2 ans) ou trop âgée
• Problèmes de santé (cardiaque, respiratoire, orthopédique)
• Chienne porteuse de maladies génétiques transmissibles
• Manque de temps ou de moyens pour le suivi
• Impossibilité de placer les chiots de façon responsable

L’option de la stérilisation Si vous ne souhaitez pas faire reproduire votre chienne, la stérilisation présente plusieurs avantages :

• Supprime les risques de gestation non désirée
• Prévient les tumeurs mammaires (si faite avant les premières chaleurs)
• Élimine le risque de pyomètre (infection utérine grave)
• Supprime les chaleurs et leurs désagréments

Discutez avec votre vétérinaire du moment idéal pour cette intervention.

Suivi post-partum : les premiers jours après la mise bas

Le suivi vétérinaire gestation chienne ne s’arrête pas à la mise bas. Les jours qui suivent sont cruciaux pour la santé de la mère et des chiots.

Visite de contrôle Idéalement, faites examiner la chienne et les chiots par le vétérinaire dans les 24 à 48h après la mise bas. Il vérifiera :

• L’absence de rétention placentaire
• La bonne involution utérine
• L’état des mamelles et la montée de lait
• La santé des chiots (poids, vitalité, absence de malformations)

Surveillance de la chienne Les premiers jours, surveillez :

• La température (une légère fièvre jusqu’à 39,5°C est normale les 24 premières heures, mais au-delà ou prolongée, consultez)
• Les pertes vaginales (normales jusqu’à 3 semaines, mais doivent être inodores et diminuer progressivement)
• L’appétit (doit être excellent pour produire du lait)
• Le comportement (attentive aux chiots, calme)

Alimentation de la chienne allaitante Les besoins énergétiques explosent pendant la lactation, pouvant atteindre 2 à 4 fois la ration normale selon la taille de la portée. Continuez l’aliment chiot, proposez de l’eau en abondance et fractionnez les repas.

Gestation du chien : quand appeler le vétérinaire en urgence ?

Pour résumer, contactez votre vétérinaire sans attendre dans ces situations :

Pendant la gestation :

• Tout écoulement vaginal anormal
• Fièvre, abattement, perte d’appétit prolongée
• Douleurs abdominales
• Gestation dépassant 68 jours sans début de travail

Pendant la mise bas :

• Contractions inefficaces pendant plus de 30 minutes
• Intervalle supérieur à 2 heures entre deux chiots
• Chiot bloqué dans la filière
• Saignement important
• Épuisement de la chienne

Après la mise bas :

• Fièvre persistante au-delà de 24h
• Pertes malodorantes
• Refus de s’occuper des chiots
• Tremblements, convulsions (éclampsie)
• Mamelles très rouges, chaudes et douloureuses

La gestation chien est une période naturelle mais qui demande vigilance et accompagnement. Avec un bon suivi vétérinaire, une alimentation adaptée et une préparation soignée, la grande majorité des chiennes mettent bas sans complication et donnent naissance à des chiots en pleine santé.