Braque français : tout savoir sur ce chien d’arrêt polyvalent

Le braque français est un chien d’arrêt de taille moyenne à grande, originaire de France et reconnu pour sa polyvalence en chasse comme en compagnie. La race se décline en deux types distincts inscrits au standard FCI : le type Gascogne, plus imposant et destiné aux vastes territoires, et le type Pyrénées, plus compact et dynamique, adapté aux terrains accidentés. Affectueux, docile et énergique, le braque français convient aux maîtres actifs capables de répondre à ses besoins importants d’exercice et de stimulation mentale. Ce chien intelligent nécessite une éducation cohérente et une socialisation précoce pour exprimer pleinement ses qualités.

Ce que vous trouverez dans cet article :

• Les différences concrètes entre type Gascogne et type Pyrénées
• Le profil idéal du propriétaire et la compatibilité avec la vie en appartement
• Prix d’achat, budget d’entretien et critères de choix d’un chiot LOF
• Besoins d’activité, éducation et gestion de l’instinct de chasse
• Espérance de vie, maladies courantes et mesures de prévention

Braque français type Gascogne et type Pyrénées : quelles différences ?

Le braque français se présente sous deux variétés officielles, chacune avec des caractéristiques physiques et comportementales adaptées à des usages cynégétiques spécifiques. Ces deux types sont reconnus séparément par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) et possèdent chacun leur propre standard.

Type Gascogne : le grand format pour les vastes espaces

Le braque français type Gascogne est le plus grand des deux. Les mâles mesurent entre 58 et 69 cm au garrot pour un poids compris entre 25 et 32 kg, tandis que les femelles atteignent 56 à 68 cm pour 20 à 28 kg. Leur morphologie puissante et leur allure élégante en font des chiens endurants, capables de couvrir de vastes territoires pendant de longues heures de chasse.

Ce type se distingue par sa tête forte, ses oreilles tombantes atteignant ou dépassant l’extrémité du museau, et sa robe courte blanc et marron (marron foncé ou lie-de-vin) avec des taches ou un moucheté caractéristique. Son allure est ample et régulière, son galop puissant. En chasse, le Gascogne montre un arrêt ferme, un excellent nez et une quête méthodique adaptée aux grandes plaines et aux forêts étendues.

Sur le plan du caractère, le type Gascogne est généralement plus calme et posé que son cousin des Pyrénées. Il s’adapte mieux à un rythme de vie moins frénétique à la maison, tout en conservant une grande énergie lors des sorties. Ce tempérament plus serein peut convenir aux propriétaires recherchant un chien d’arrêt imposant mais gérable au quotidien.

Type Pyrénées : le format compact et dynamique

Le braque français type Pyrénées est plus petit et plus nerveux. Les mâles mesurent entre 47 et 58 cm au garrot pour un poids de 17 à 25 kg, les femelles entre 47 et 56 cm pour 15 à 22 kg. Cette taille réduite lui confère une agilité supérieure dans les terrains montagneux, accidentés ou densément boisés, zones où le type Gascogne serait moins à l’aise.

Morphologiquement, le Pyrénées présente les mêmes codes couleur (blanc et marron) mais avec un corps plus ramassé, des membres proportionnellement plus courts et une ossature légèrement moins lourde. Ses oreilles sont également tombantes mais légèrement plus courtes. Son allure est vive, son galop rapide et bondissant.

En comportement, le type Pyrénées se montre plus vif, plus réactif et souvent plus énergique que le Gascogne. Il demande davantage de dépense physique quotidienne et de stimulation mentale. Son tempérament fougueux en fait un excellent compagnon pour les chasseurs dynamiques et les sportifs pratiquant le canicross, le cani-VTT ou les longues randonnées. En famille, il reste affectueux et joueur, mais requiert une éducation plus ferme pour canaliser son énergie.

Comparatif Gascogne vs Pyrénées

Sur mobile, consultez ce tableau en mode paysage pour une meilleure lisibilité.

Le braque français est-il fait pour vous ?

Avant d’adopter un braque français, évaluez honnêtement votre mode de vie, votre disponibilité et vos capacités à répondre aux besoins spécifiques de ce chien d’arrêt.

Profil du maître idéal

Le braque français s’épanouit auprès d’un maître actif, disponible et idéalement passionné de chasse ou d’activités de plein air. Ce chien nécessite au minimum 1h30 à 2h d’exercice quotidien, incluant des sorties libres en milieu naturel (forêt, campagne) où il peut exprimer son instinct de chasse et son besoin de courir. Les propriétaires sédentaires, âgés ou indisponibles en semaine risquent de se retrouver dépassés par l’énergie du braque, surtout du type Pyrénées.

Ce chien convient particulièrement :

• Aux chasseurs souhaitant un auxiliaire performant et affectueux
• Aux sportifs pratiquant la course à pied, le vélo ou la randonnée régulière
• Aux familles actives avec enfants respectueux (le braque est patient mais n’apprécie pas les manipulations brusques)
• Aux personnes disposant d’un grand jardin clôturé et de temps pour l’éducation

En revanche, le braque français n’est pas recommandé pour :

• Les personnes vivant exclusivement en appartement sans possibilité de sorties quotidiennes longues
• Les propriétaires novices sans expérience des chiens de chasse (instinct fort à gérer)
• Les foyers recherchant un chien de garde (le braque est trop sociable et peu méfiant)
• Les personnes absentes de longues heures chaque jour (risque de destruction par ennui)

Compatibilité avec la vie en appartement

Techniquement, un braque français peut vivre en appartement à condition que ses besoins d’exercice soient strictement respectés. Cela implique :

• Deux à trois sorties quotidiennes d’au minimum 30 minutes chacune, dont au moins une sortie longue (1h à 1h30) permettant la course libre
• Des activités sportives régulières (canicross, pistage, recherche de gibier, agility)
• Une stimulation mentale quotidienne (jeux d’intelligence, éducation, travail du nez)
• Un accès fréquent (au moins hebdomadaire) à de vastes espaces naturels

Sans ces conditions, le braque développera des comportements indésirables : aboiements excessifs, destructions, anxiété de séparation, hyperactivité. Le type Pyrénées, plus nerveux, supporte encore moins bien la vie citadine confinée que le Gascogne. Dans l’idéal, privilégiez une maison avec jardin clôturé (hauteur minimum 1,50 m, car certains individus peuvent sauter) et un accès direct à des chemins de promenade.

Caractère et comportement du braque français

Un tempérament affectueux et équilibré

Le braque français est réputé pour sa douceur et son attachement à sa famille. Contrairement à certains chiens de chasse plus indépendants (comme le pointer), le braque recherche activement le contact humain et supporte mal la solitude prolongée. Il se montre patient et tolérant avec les enfants, à condition qu’ils respectent ses moments de repos. Avec les étrangers, il est généralement amical et curieux, ce qui en fait un piètre gardien.

Sa sensibilité émotionnelle nécessite une éducation douce mais cohérente. Les méthodes coercitives ou brutales sont contre-productives et risquent de le rendre craintif ou méfiant. Ce chien réagit très bien au renforcement positif (récompenses, félicitations) et apprend rapidement lorsque les consignes sont claires et constantes.

Instinct de chasse marqué : implications au quotidien

L’instinct de chasse du braque français est profondément ancré. En balade libre, il aura tendance à partir en quête, flairer intensément et potentiellement poursuivre du gibier (oiseaux, lapins, chevreuils). Cet instinct, sélectionné pendant des générations, ne peut être totalement supprimé. Il doit être géré par :

• Un rappel solide travaillé dès le plus jeune âge
• Une habituation progressive aux distractions (gibier, autres chiens, odeurs)
• Des lâchers uniquement dans des zones sécurisées, loin des routes
• Un entraînement régulier au contrôle à distance (sifflet, ordres vocaux)

Si vous ne chassez pas, canalisez cet instinct via des activités alternatives : pistage ludique (recherche d’objets ou de friandises cachées), travail au dummy (lancer et rapport d’objets), nose work (détection d’odeurs). Ces activités mentales fatiguent le chien autant que l’exercice physique et renforcent votre complicité.

Socialisation et cohabitation

La socialisation précoce (entre 8 et 16 semaines) est cruciale pour obtenir un braque équilibré. Exposez le chiot à un maximum de situations, personnes, animaux et environnements variés : ville, campagne, voitures, vélos, enfants, autres chiens. Une socialisation insuffisante peut entraîner de la timidité, de la peur ou de l’agressivité réactive à l’âge adulte.

Le braque français cohabite généralement bien avec d’autres chiens, surtout s’il a été habitué jeune. Avec les chats et petits animaux domestiques, la cohabitation est possible mais nécessite une introduction prudente et une surveillance, l’instinct de prédation pouvant se réveiller face à des mouvements de fuite.

Éducation du braque français : méthodes et priorités

Principes d’éducation pour un chien d’arrêt

L’éducation du braque français doit débuter dès l’arrivée du chiot (idéalement à 8 semaines). Les priorités sont :

Le rappel : enseignement progressif avec récompenses systématiques, d’abord sans distraction puis en augmentant progressivement les tentations. Le rappel est vital pour la sécurité du chien et votre tranquillité.

La marche en laisse : le braque tire naturellement, attiré par les odeurs. Enseignez la marche au pied dès le départ avec des arrêts dès qu’il tire, des récompenses quand la laisse est détendue.

L’immobilité sur ordre : « pas bouger », « couché », « assis » maintenus même en présence de stimuli (gibier, autres chiens). Crucial pour éviter les accidents et gérer les situations à risque.

La gestion de la frustration : apprenez au chiot à attendre, à se calmer sur ordre, à accepter qu’on ne réponde pas immédiatement à ses sollicitations. Cela prévient l’hyperactivité et l’anxiété.

Erreurs à éviter

• Ne laissez jamais le chiot tirer en laisse sans corriger : il apprendra que tirer fonctionne
• N’autorisez pas au chiot ce que vous interdirez à l’adulte (monter sur le canapé, quémander à table)
• Évitez les punitions physiques : elles brisent la confiance et peuvent générer de l’agressivité
• Ne négligez pas les exercices mentaux : un braque physiquement fatigué mais mentalement sous-stimulé reste agité

Si vous chassez, l’éducation cynégétique (arrêt, rapport, quête) peut commencer vers 6-8 mois avec un professionnel ou un club de chiens d’arrêt. Cette formation canalisera l’instinct naturel et renforcera votre lien.

Prix et budget pour un braque français

Prix d’achat d’un chiot LOF

Un chiot braque français inscrit au LOF (Livre des Origines Français) coûte entre 600 et 1 200 €, selon plusieurs facteurs :

• Type : les chiots type Pyrénées sont souvent légèrement moins chers (600-900 €) que les Gascogne (800-1 200 €), bien que cela varie selon les lignées.
• Lignées de travail : un chiot issu de parents champions de travail, testés en épreuves de chasse, peut atteindre 1 000-1 500 €.
• Réputation de l’élevage : les éleveurs renommés, sélectionnant rigoureusement sur la santé et le caractère, pratiquent des tarifs plus élevés.
• Tests de santé : les chiots dont les parents sont dépistés pour la dysplasie de la hanche (radiographie officielle) justifient un surcoût.

Méfiez-vous des chiots vendus sans LOF, sans certificat vétérinaire ou à des prix anormalement bas (moins de 500 €) : risque de consanguinité, maladies, absence de socialisation, ou provenance de trafic.

Budget annuel d’entretien

Au-delà de l’achat, prévoyez un budget annuel de 800 à 1 500 € :

• Alimentation : 40-70 € par mois pour des croquettes de qualité (type Gascogne consomme davantage que le Pyrénées)
• Vétérinaire : 150-300 € par an (vaccins, vermifuges, antiparasitaires, consultations préventives)
• Assurance santé : 20-50 € par mois selon les garanties (optionnel mais recommandé)
• Toilettage : 50-100 € par an (brossage maison + éventuelles coupes de griffes professionnelles)
• Accessoires : 100-200 € par an (laisse, collier, jouets, panier, gamelles)
• Activités : 100-300 € par an (club canin, épreuves de travail, garde pendant vacances)

Les frais vétérinaires peuvent exploser en cas de maladie ou accident (chirurgie pour torsion-dilatation : 1 500-3 000 €, traitement dysplasie : 1 000-5 000 €).

Santé du braque français : espérance de vie et maladies

Espérance de vie

Le braque français bénéficie d’une espérance de vie de 12 à 14 ans, ce qui est honorable pour un chien de cette taille. Le type Pyrénées, plus petit, tend à vivre légèrement plus longtemps (13-15 ans) que le Gascogne (12-13 ans), conformément à la corrélation inverse entre taille et longévité observée chez les canidés.

Maladies courantes et prédispositions

Torsion-dilatation de l’estomac (SDTE) : urgence vitale fréquente chez les grands chiens à thorax profond. L’estomac se dilate et se tord sur lui-même, bloquant la circulation sanguine. Symptômes : abdomen gonflé, agitation, tentatives de vomissement sans résultat, salivation excessive. Sans intervention chirurgicale dans les 2-3 heures, le décès survient. Prévention : fractionnez les repas (2-3 fois par jour), évitez l’exercice intense 2h avant et après les repas, privilégiez les gamelles anti-glouton, surveillez les chiens anxieux ou gloutons.

Dysplasie de la hanche : malformation de l’articulation coxo-fémorale provoquant douleurs, boiterie et arthrose précoce. Facteurs : génétique (d’où l’importance du dépistage parental), croissance rapide, surpoids, exercice inadapté chez le chiot. Symptômes : difficulté à se lever, boiterie, refus de sauter ou monter les escaliers. Traitement : médical (anti-inflammatoires, chondroprotecteurs) ou chirurgical (prothèse, résection tête fémorale) selon gravité. Prévention : choisir un éleveur dépistant les reproducteurs (radiographie hanches et score officiel), contrôler le poids du chiot, éviter les sauts répétés et les escaliers avant 12 mois.

Otites : les oreilles tombantes du braque favorisent l’humidité et les infections bactériennes ou fongiques. Nettoyez les oreilles hebdomadairement avec un produit vétérinaire adapté, surtout après les baignades ou sorties en milieu humide. Symptômes : tête penchée, grattage, odeur désagréable, écoulement. Consultez rapidement pour éviter la chronicité.

Atrophie rétinienne progressive (ARP) : maladie génétique dégénérative de la rétine conduisant à la cécité. Aucun traitement. Dépistage génétique possible chez les reproducteurs. Rare mais présente dans certaines lignées.

Suivi vétérinaire recommandé

• Vaccins annuels ou triennaux selon protocole (CHPLR : Carré, Hépatite, Parvovirose, Leptospirose, Rage pour les chasseurs)
• Vermifugation tous les 3 mois (2 fois par an minimum pour les non-chasseurs)
• Traitement antiparasitaire externe mensuel (puces, tiques) d’avril à novembre minimum
• Bilan de santé annuel à partir de 7 ans (analyses sanguines, radiographies si nécessaire)
• Dépistage dysplasie recommandé vers 12-18 mois si envisagez de faire reproduire

Toilettage et entretien du braque français

Le braque français est un chien à poil court ne nécessitant qu’un entretien minimal, ce qui constitue un avantage pratique pour les propriétaires actifs.

Brossage et mues

Brossez le braque une à deux fois par semaine avec une brosse en caoutchouc ou un gant de toilettage pour éliminer les poils morts et maintenir la brillance du pelage. Lors des mues (printemps et automne), augmentez la fréquence à 3-4 fois par semaine pour limiter les poils dans la maison.

Le bain est rarement nécessaire (2-3 fois par an maximum), sauf si le chien s’est sali lors d’une sortie boueuse ou d’une baignade en eau stagnante. Utilisez un shampooing spécifique pour chiens, rincez abondamment et séchez bien les oreilles.

Soins spécifiques

• Oreilles : inspection et nettoyage hebdomadaires obligatoires pour prévenir les otites
• Griffes : coupe toutes les 4-6 semaines si elles ne s’usent pas naturellement (bruit de claquement sur le sol = trop longues)
• Dents : brossage 2-3 fois par semaine avec dentifrice canin pour limiter le tartre
• Yeux : nettoyage au sérum physiologique si larmoiement ou sécrétions
• Coussinets : inspection après chaque sortie en terrain accidenté, hydratation en hiver si gerçures

Entretien post-chasse

Si vous chassez avec votre braque, inspectez systématiquement après chaque sortie : épillets (graminées) pouvant se loger dans les oreilles, entre les doigts ou dans les narines, tiques à retirer rapidement, coupures aux coussinets ou membres. Les épillets non retirés migrent sous la peau et provoquent abcès et infections graves.

Choisir son chiot braque français : critères essentiels

Visite de l’élevage et observation

Lors de la visite, observez l’environnement : propreté, espace disponible, contact des chiots avec la famille de l’éleveur. Rencontrez la mère (le père n’est souvent pas présent, saillie externe). Son caractère donne des indices sur celui des chiots : une mère équilibrée, ni craintive ni agressive, est un bon signe.

Observez les chiots : ils doivent être curieux, joueurs, venir spontanément vers vous. Méfiez-vous d’un chiot apathique, craintif ou agressif. Vérifiez l’absence de signes de maladie : yeux clairs sans écoulement, nez humide, pelage brillant, absence de diarrhée, ventre ni gonflé ni douloureux.

Documents obligatoires

L’éleveur doit fournir :

• Certificat de naissance (ou pedigree si plus de 6 mois)
• Certificat vétérinaire attestant de la bonne santé et de l’identification (puce électronique)
• Carnet de santé avec premiers vaccins et vermifugations
• Attestation de cession signée
• Conseils d’élevage (alimentation, socialisation)

Exigez la preuve du dépistage dysplasie des parents (certificat de lecture radiographique officielle). Un éleveur sérieux l’a fait systématiquement.

Type Gascogne ou Pyrénées : lequel choisir ?

Votre choix dépend de votre profil et vos attentes :

Choisissez le type Gascogne si :

• Vous recherchez un chien plus calme à la maison
• Vous chassez sur de vastes territoires ouverts
• Vous préférez un gabarit imposant et puissant
• Vous avez un grand jardin et chassez régulièrement

Choisissez le type Pyrénées si :

• Vous êtes très sportif et cherchez un compagnon dynamique pour le trail, canicross
• Vous chassez en montagne ou terrains accidentés
• Vous disposez de moins d’espace (bien que les besoins d’exercice soient identiques)
• Vous recherchez un chien vif et réactif

Dans tous les cas, rencontrez plusieurs portées, discutez longuement avec les éleveurs et choisissez le chiot dont le caractère correspond le mieux à votre tempérament et mode de vie. Un braque heureux est un braque qui correspond parfaitement à son maître.